制冷压缩机是制冷设备中首要的设备，通常称为制冷设备中的主机。制冷剂蒸气从低压提升为高压以及汽体的不断活动、运送，都是借助于制冷压缩机的工作来完成的，也就是说，制冷压缩机的作用是：
(1)、从蒸发器中吸取制冷剂蒸气，以确保蒸发器内必定的蒸发压力。
(2)、提升压力，将低压低温的制冷剂蒸气压缩成为高压高温的过热蒸气，以创造在较高温度（如夏日35℃左右的气温）下冷凝的条件。
(3)、运送并推进制冷剂在体系内活动，完成制冷循环。